〈巨獸〉是一部技巧老練、閱讀樂趣高，但不太找得到感動的作品。雖然完成於著名的〈紐約三部曲〉之後，卻很像是大師成名前尚在摸索階段的習作，難掩嘗試、蟄伏、探索的痕跡。可以說它是企圖心極強－既批判政治，又關懷人的存在，同時也關注家庭價值、婚姻關係等社會議題，但換句話說，它也是主題過於龐雜，因而模糊了焦點的。
如果站在書店裡匆促翻閱，選擇一本值得下手的書偷回家，〈巨獸〉很可能被選中，它是那種一旦翻開，就不想闔起來的好看小說，保羅‧奧斯特的寫作方式極有章法，技巧非常純熟。開篇一句「六天前，有名男子在威斯康辛州北部一條公路旁被炸死。」冷酷而具旁觀意識地將故事的骨架丟出來，接著作者開始加上一層層血肉，為這個已死的人塑造生命，從表象的開朗、靈魂的孤獨到他的著述內容，書的前五分之四內容，花了大量筆墨讓他活生生地站在我們面前，沙克斯的存在感一點一點地滲透展現在字裡行間，彼得耐心地講述沙克斯心中巨獸的成長與蛻變，最後吞噬他自己的整個過程。
完全聚焦在沙克斯身上的運鏡方式，不僅凸顯了他心中的巨獸，漸漸地，原本被以"那些不重要"的方式一筆帶過的人物們－瑪麗亞、莉莉安、芬妮以及彼得自己，讀者也不言而喻地明白了他們心中亦有巨獸，只是因為現實的悲涼、世俗的禁錮，他們選擇扼殺巨獸、待在真實世界中過平凡的生活，唯獨膽敢挑戰偏見、涉險面對的沙克斯釋放了牠。
一如以往，保羅‧奧斯特的文字中散發著濃濃的孤獨，那種找不到出口、放任自己走在迷宮中的孤獨，〈巨獸〉似乎嘗試著將孤獨的況味寫成史詩，從理想的磨滅、個體的孤獨、信仰的沈淪到救贖的闕如，整個八○年代之前的縮影都被描繪進來了，龐大紛雜的主題，不得不以墜落與粉身碎骨來歸零。
話雖如此，這本書還是跟村上形容大亨小傳一樣：「隨時從書架上拿下來，隨便翻開哪一頁，便能專心入神地讀起來。」奧斯特獨具一格的文字，常常不經意地投出震憾彈，比如很難忘記的－
當你活在故事裡，生活在想像的世界中，現實的傷痛就會消失。
他不像一個佔據空間的人，倒像以人的形式出現的一塊無法貫穿的空間。
在〈巨獸〉裡也有很多這種力道十足的文字，尤其是描寫沙克斯的心靈世界時，奧斯特清澈客觀的洞察力，讓他筆下的人物充滿了迷人的特色，真是奇怪，明明感受不到內容的涵義和菁華，卻想要一遍又一遍地閱讀它，光是文字的魅力就能教人這樣神魂顛倒，更怪的是，看了幾本下來，發現每一本都是類似的公路文學手法，講述自我追尋的過程，還是不會厭倦，想再繼續追下一本，我一定要清出一整格書櫃來放保羅‧奧斯特的所有作品，而且要放在最喜歡窩的角落，隨時享用。
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